Hyssopus officinalis is een mooi paars bloeiend aromatisch kruidje. Het wordt in de keuken gebruikt om gerechten een pittige toets te geven. Het is een goede vervanger voor tijm. Hysop staat in oud Joodse gebruiken symbool voor vergeving en verzoening. De naam verwijst naar het Hebreeuwse woord ‘ezob’ en dit betekent heilig kruid. Hysop speelt een prominente rol in de Bijbel, waar een bosje Hysop werd gebruikt voor rituele reiniging en zuivering van heilige plaatsen en personen. Het bosje werd in water gedoopt en de tempels en hun bezoekers werden ermee besprenkeld. De rondvliegende druppeltjes symboliseerden reinheid en een nieuwe start. Ook Jezus had een ontmoeting met het verlossende kruid. Hij kreeg net voordat hij aan het kruis stierf dorst. Als antwoord daarop kreeg hij een spons met zure wijn op een tak van de Hysop. Deze zure wijn vermengd met kracht van Hysop heeft de verslavende macht van de zonde verbroken en vergeving ‘gekocht’ voor iedereen die op hem vertrouwt. Ook hier speelt Hysop dus de rol van zuiveraar. In de Bijbel is te lezen dat het kruid ook letterlijk een ontsmettende werking heeft. Op het blad leeft een schimmel die een penicilline-achtige stof afgeeft. In Zuid Europa zie je hem soms nog in het wild op kalkrijke grond. In West Europa komt Hysop enkel nog als gekweekte soort voor. De houtachtige struik kan heel oud worden en moet goed gesnoeid worden. Het paarse bloemetje verwijst naar de werking op de luchtwegen en je kunt van het gedroogde kruid een hoestdrankje maken. Hysop werkt ook op het zenuwstelsel, denk aan ontspanning en versterking bij hoofdpijn, duizeligheid en fobieën. Hysop versterkt het hart en de klieren en helpt bij bloedarmoede, lage bloeddruk, moeheid en lage lichaamstemperatuur. De spijsvertering wordt door Hysop ‘aangezet’. In de complexe groengele kruidenlikeur Chartreuse is Hysop een onmisbaar element. Hysop past bij het type mens dat uit evenwicht is en teveel vanuit het hoofd leeft. Hij leeft vooral op wilskracht. Zo kan de energie op een gegeven ogenblik niet meer goed stromen en kunnen er klachten ontstaan zoals chronische vermoeidheid, angsten en zelfs psychoses en depressies. Hysop kan de energie weer laten stromen en geeft nieuw evenwicht. Een verrassend historisch verhaal voor het paarse kruidje. In deze context wordt het duidelijker waar het gezegde ‘in de reuk van de heiligheid staan’ vandaan komt. Kijk maar eens om je heen: je staat dan vast in de buurt van een houtachtige Hysop die zich van geen kwaad bewust is en misschien daarom ook wel van de duvel niet bang.